Ustnik rafowy jest uznawany za rybę łagodną i towarzyską, szczególnie w większych akwariach. Może być trzymana w parach lub grupach, również z innymi spokojnymi rybami. Gatunek znany z dużej ciekawości i aktywności. Należy jednak uważać przy łączeniu z małymi bezkręgowcami – w niektórych przypadkach może podskubywać polipy koralowców (zwłaszcza miękkich) lub rurówki, osłonice i gąbki. W naturze żywi się głównie zooplanktonem, delikatnymi makroglonami i drobnymi bezkręgowcami (drobne wieloszczety, aiptazje, malutkie asteriny, kiełże itp.). W akwarium należy zapewnić zróżnicowaną dietę: mrożonki (solowiec, lasonogi itp.), pokarmy suche, spirulinę i dodatki roślinne. Chętnie przyjmuje pokarmy w płatkach i granulacie (niekiedy trzeba je do nich przyzwyczajać przez dłuższy czas). Wskazane dokarmianie kilka razy dziennie w małych ilościach.