W "Sukcesie" autor powraca do pierwszego okresu republiki weimarskiej, w którym reakcja niemiecka, po zdławieniu oporu klasy robotniczej, rozpoczęła wielką grę o władzę i zyski.
Akcja powieści toczy się w latach 1921-1924, a więc w dobie odradzającego się kapitału monopolistycznego i faszystowskich puczów.