Triss cudem przeżyła upadek do wody. Kiedy budzi się po wypadku, czuje, że coś jest nie tak. Dręczy ją głód nie do pohamowania, a wokół niej zaczynają dziać się dziwne rzeczy – lalki mówią, w opuszczonym pokoju brata w nocy pojawia się ptakopodobny stwór, a Triss raz po raz budzi się rano z liśćmi we włosach. Czy to postępująca choroba? Co się dzieje z Triss? Czy to wszystko jest wynikiem jej wyobraźni? Dlaczego młodsza siostra Triss nagle nie chce z nią rozmawiać? Wkrótce dziewczynka odkrywa, że to, co się z nią stało, jest dziwniejsze, niż mogła przypuszczać.


Frances Hardinge wprowadza czytelnika w magiczny świat, pełen niesamowitych zdarzeń i nietypowych zagadek. Śpiew kukułki jest tajemnicza i mroczna jak stare baśnie.