Bohater powieści jest działającym w Nowym Jorku prywatnym detektywem, któremu nienajlepiej się powodzi i który w pewnej chwili otrzymuje zlecenie od pewnego człowieka, nazwiskiem Washer, z którym ma się spotkać na cmentarzu, przy grobie niedawno zmarłego Cyryla Maystersa. Jednak gdy detektyw zjawia się w miejscu spotkania, znajduje zleceniodawcę w jego samochodzie - martwego. Staje się to wstępem do całej serii emocjonujących wydarzeń: detektyw próbuje rozwikłać zagadkę śmierci Maystersa, bogatego przyjaciela zleceniodawcy, który zmarł w prywatnej klinice, zostawiając spadek pewnej fundacji. Jak się okazało niebawem, fundacja powiązana była ściśle z właścicielem kliniki, podejrzanym o zabójstwo swego pacjenta.

Niestety, autor porzucił pisanie w kulminacyjnym punkcie i nigdy już nie wrócił do tego - jak go nazwał - "sknoconego kryminału". Czytelnikowi utwór wcale nie wydaje się "sknocony": zachowuje wszelkie cechy porządnej powieści detektywistycznej.
z posłowia prof. Jerzego Jarzębskiego

Do książki dołączam zakończenie autorstwa Zuzanny Kujawy napisane na ogólnopolski konkurs literacki związany z S. Lemem.