Przykazanie miłości bliźniego zapisane na kartach Ewangelii brzmi: „Będziesz miłował swego bliźniego jak siebie samego” (Mt 22,39). Kluczowe jest tu stwierdzenie jak siebie samego. Miałoby ono wskazywać na miłość własną jako model miłości, którą powinniśmy darzyć innych. Książka ta zmierza do wyjaśnienia, kiedy kochać siebie samego staje się miarą wiarygodną w przeżywaniu miłości bliźniego, a kiedy nie. Miłość samego siebie została przyjęta tu jako zasadniczy punkt odniesienia dla zagwarantowania nie tylko tożsamości osobistej, ale też dla zapewnienia optymalnej miary w miłości bliźniego.