Szalony generał natrafia w tajnych archiwach na ślad dokumentu sprzed niemal dwustu lat, którego ujawnienie może poważnie zaszkodzić wojskowej potędze USA.
W swojej powieści, pełnej ironii i humoru, Robert Ludlum bezlitośnie demaskuje słabości "najbardziej demokratycznego kraju na świecie", ukazując w krzywym zwierciadle satyry mechanizmy sprawowania władzy oraz ludzi piastujących najwyższe stanowiska.