Akcja filmu rozgrywa się w Rzymie, gdzie młody niewolnik imieniem Spartacus zostaje wcielony do szkoły gladiatorskiej. Organizowane są tam walki na śmierć i życie, co wyraźnie nie podoba się Trakowi, ale nikt nie ma odwagi się temu sprzeciwić. W końcu Spartacus namawia swoich towarzyszy do buntu, przy czym staje się przywódcą największego powstania niewolników. Główną rolę wspaniale zagrał Goran Visnjic, na uznanie też zasługuje Alan Bates jako Agrippa i Rhona Mitra jako Varinia.