Jest rok 1969. Wzdłuż granicy z Laosem amerykańskie cywilne samoloty dokonują zrzutów żywności i lekarstw dla mieszkańców wiosek zaatakowanych przez komunistyczny Wietnam. Firma transportowa "Air America" jest w rzeczywistości kierowaną przez CIA jednostką specjalną. Pewnego dnia do bazy przybywa pilot Billy Covington (Robert Downey Jr.). Zaprzyjaźnia się z Genem Ryackiem (Mel Gibson). Razem odkrywają, że pewien generał sojuszniczej armii, Lu Soong (Burt Kwouk), z pomocą kolegów z CIA przemyca narkotyki samolotami "Air America".